Juniori Srbije šampioni Evrope!
Ni Letonija, u Letoniji, pred punim tribnama Letonaca nije bila dovoljno jak rival za “orliće” koji su zlato osvojeno sa selektorom Jovanovićem pre godinu dana odbranili pod vođstvom Bućana.
Juniori su (opet) prvaci Evrope u košarci!
Naši sjajni “orlići”, momci rođeni 2000. i kasnije, odbranili su zlato osvojeno prošlog leta u Bratislavi tako što su pred oko 10.000 navijača domaćeg tima, u sred Rige, savladali organizatora turnira, Letoniju.
Uz novu MVP partiju Marka Pecarskog, koji je ubacio 34 poena uz 13 skokova, ali i fantastičnu rolu Filipa Petruševa sa 29 poena i osam skokova, Srbija je u napetom finišu odbila napad neumornih Letonaca koji su “minus 14” sa starta poslednje deonice pretvorili u neprijatnih 90:94 na ulasku u poslednji minut.
Tu su ih naši momci zaustavili školskom akcijom koja je “otvorila” rivalom presing preko celog terena, a koju je “alej-ap” zakucavanjem završio nezaustavljivi Pecarski, momak koji je 12 od 20 šuteva iz igre u finalu. “Flouter” Uroša Trifunovića u narednom napadu došao je samo kao “tačka na i”: Letonija – Srbija 90:99 (20:32, 21:22, 24:25, 25:20)!
Nepravedno bi bilo u uvodnim rečenicama ne pomenuti i Zorana Paunovića, ne toliko zbog učinka od 17 poena (3/9 iz igre, 11/15 sa linije penala), sedam skokova i četiri asistencije, koliko zbog tereta koji je kao organizator igre izneo u drugom poluvremenu u kom su domaći košarkaši uporno pokušavali da se vrate u meč agresivnim presingom preko celog terena i na kraju u tome umalo uspeli.
Iako će prvi selektor Aleksandar Bućan reći da je pobeda mogla da se ostvari i ubedljivije, uz manje nervoze i više mirnoće u završnici, ostaće upisano da je ovaj 45-godišnji stručnjak iz Beograda nasledio podmlađenu generaciju od kolege Vladimira Jovanovića i poveo je do četvrtog zlata pod imenom Srbija (2007, 2009, 2017, 2018), a jubilarnog desetog računajući i ona osvojena pod imenima SFRJ (5) i SCG (1).
Srbija je u prvoj utakmici na turniru izgubila od Litvanije, a potom u nezaustavljivom jurišu ka tronu rušila redom Veliku Britaniju i Crnu Goru u grupi, Ukrajinu u osmini, Nemačku u četvrtfinalu, Francusku u polufinalu i, kao poslasticu – Letoniju u finalu! U poslednjem meču na turniru domaća selekcija imala 11 poena zaostatka u prvoj, 17 u drugoj četvrtini, zapretila u trećoj i onda zaigrala na sve ili ništa u četvrtoj kreirajući haotične situacije na parketu u kojima se, ruku na srce, naši momci nisu najbolje snalazili.
Ali, nakon što je za kratko vreme iskoristio i drugi minut odmora, Bućan je na ulasku u poslednji minut kod svega četiri razlike uspeo da “uđe u glave” svojih pulena i podseti ih na to kako se na treningu postavljao napad protiv agresivne odbrane. Samo jedna akcija bila je dovoljna “orlićima” da praktično bez driblinga stignu do TV “kucanja” za 90:96, a to je već bio udarac od kog se ni Artus Žagars, ni Valters Veveris, nisu oporavili.
Šuteri Letonije reagovali su panično na efektnu akciju našeg tima, bacili po “ciglu” sa velike udaljenosti, pozvali Trifunovića da i sam poentira na efektan način i podvuče crtu ispod koje je Žagars ostao sa 26 poena (4/13 za tri) i 11 asistencija, a Veveris sa 20 poena (5/11 za tri) i četiri skoka.
Letonija:Hlebovickis, Kuruks 14 (5/14), 5 sk, 5 as, Šnipke 8 (3/7 iz igre), 3 sk, 2 as, 2 ukr, Veveris 20 (8/19 iz igre), 4 sk, Žagars 26 (10/18 iz igre), 2 sk, 11 as, Berkis 2, Berzins 2, Kilps 6, Mezulis, Miška 5, 5 ličnih, Štajnbergs, Viksne 7 (3/4 iz igre), 3 sk, 5 ličnih.
Srbija:Lakić 2, 5 sk, 2 as, 3 izg, Paunović 17 (3/9 iz igre, 11/15 sa penala), 7 sk, 4 as, 3 izg, Pecarski 34 (11/16 za dva, 9/12 za jedan), 13 sk, Petrušev 29 (10/17 za dva, 9/10 sa penala), 8 sk, 3 as, 3 izg, Trifunović 5 (2/8 iz igre), 6 sk, 5 as, 2 izg, Cerovina, Ilić 9 (2/4 iz igre), 8 sk, 4 as, Islamović, Kuzmanović 3, Nedeljković, Rutešić, Vasilijević.
